不妊に悩む多くのカップルにとって、体外受精(IVF)は親になるための希望の道です。しかし、この道を歩む中で、特に洗礼のような宗教儀式に関して、その影響について疑問に思うこともあるでしょう。これはカトリック教徒にとって特に重要な問いです。教会には命の神聖さやその創造方法に関する特定の教義があるためです。

この記事では、カトリック教会がIVFで生まれた赤ちゃんに洗礼を授けるかどうかについて探ります。教会のIVFに対する立場、倫理的な考慮、そしてIVFで生まれた子どもを洗礼に導くことについて、何を意味するのかについて解説します。

カトリック教会はIVFについて何を教えているか?

カトリック教会のIVFに関する教えは、命の神聖さと人間の命が自然な結婚の行為によって創造されるべきだという信念に基づいています。教会は、命は受精時に始まると教えており、そのため受精の行為が結婚の行為から切り離される(つまりIVF)ことには問題があるとされています。IVFでは、複数の卵子を受精させ、その一部は移植されず、母体外で胚が作成されますが、教会はこれを自然な過程に干渉していると見なしています。

カトリック教会の公式な立場は、バチカンの声明に要約されています。バチカンは「体外受精およびその他の人工授精の方法は、人間の尊厳を侵害する」とし、ジョン・パウロ2世の家族の絆(1981年)を引用しています。しかし、教会はIVFで創られた子どもを愛とケア、尊厳に値する人間として認めています。

カトリック教会はIVFで生まれた赤ちゃんに洗礼を授けるか?

教会がIVFの方法に反対しているにもかかわらず、教会はIVFで生まれた子どもを拒絶したり、洗礼を拒否したりすることはありません。カトリック教会によれば、洗礼はすべての子どもに開かれたサクラメントであり、どのように生まれたかに関係なく、すべての子どもにはこのサクラメントを受ける権利があります。

カトリック司祭の田中 健太神父はこう説明しています。「教会のIVFに関する教えは、受精の方法の道徳性に関するものであって、子どもの本来の価値には関係ありません。子ども自体は常に教会で歓迎され、洗礼を受けることができます。」

洗礼に関する実際の懸念が生じるのは、子どもの親子関係に深刻な疑念がある場合や、親が信仰の中で子どもを育てる責任を果たせない、または果たさない場合です。しかし、これは通常、IVFを選択した親には問題となることは少なく、特に精子や卵子の提供を伴う場合に問題が生じることがあります。

IVFと洗礼に関する倫理的考慮

カトリック教会はIVFで生まれた子どもに洗礼を拒否することはありませんが、IVFを考慮するカトリックにとっては倫理的な疑問を投げかける立場をとっています。主な懸念事項としては、以下のようなものがあります:

  • 胚の選別: IVFでは複数の胚を作成し、ほんの一部だけが移植されます。教会はすべての胚に固有の尊厳があると教えており、どの胚を移植するか選別し、他の胚を廃棄したり冷凍したりすることに倫理的な問題があるとされています。
  • 卵子や精子の提供: 卵子や精子の提供がある場合、結婚と子孫繁栄の神聖さに反するものと見なされ、教会の教義に照らして問題があるとされます。提供された卵子や精子は、結婚のユニティ(結びつき)と生殖的な目的を分離するものとして教会に受け入れられません。
  • 代理母: 一部のIVF法では代理母が関与しており、教会はこれに強く反対しています。この場合、子どもの「本当の親」が誰であるかという問題が生じますが、これはIVFそのものよりも代理母の問題に関連しています。

田中神父はさらに、「IVFは倫理的な問題を提起しますが、教会は子どもがどのように生まれたかで責められることはないと考えています。洗礼は子どもを信仰に導く手段です」と述べています。

親は何をすべきか?

IVFで子どもを授かったカトリックの親が洗礼を受けさせたい場合、まず最初にすべきことは、神父に相談することです。ほとんどの神父はその複雑さを理解しており、プロセスを進めるために親をサポートしてくれます。

カトリック教会の教えを理解し、自分の信念や価値観に合った意思決定をすることが重要です。教会はIVFの過程を承認していませんが、子どもが洗礼を受けることに対しては反対していません。教会にとって最も重要なのは、子どもの精神的な福祉です。

佐藤 恵美博士(カトリックの不妊治療専門家)は、「IVFの道徳的影響について心配がある場合は、神父やカウンセラーに相談し、こうした難しい問題を一緒に考えることが助けになります。覚えておいてほしいのは、子どもの価値や尊厳はその生まれ方によって決まるものではないということです」と助言しています。

結論

カトリック教会のIVFに関する教えは複雑で、受精方法に関する倫理的な問題と命の神聖さに関わる問題が絡み合っています。しかし、洗礼のサクラメントに関しては、教会はすべての子どもを受け入れています—IVFで生まれたか自然に生まれたかに関わらず、洗礼はすべての子どもに開かれた儀式です。教会にとって洗礼は恵みのサクラメントであり、子どもがどのように生まれたかはこの基本的な儀式を妨げるものではありません。

IVFで生まれた子どもに洗礼を考えているなら、地元の教区に相談して指導を受けることをお勧めします。教会の関心は常に子どもの精神的な成長にあり、子どもの価値は神の目において変わることはありません。

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