子宮内膜症と多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の違いを理解する

不妊に悩んだり、痛みを伴う月経を経験している場合、「子宮内膜症」や「PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）」という言葉を耳にすることがあるかもしれません。この2つの状態は多くの女性に影響を及ぼしますが、しばしば誤解されがちです。それぞれの症状、違い、そして対処方法を見ていきましょう。

子宮内膜症とは？

子宮内膜症は、子宮内膜に似た組織が子宮外に成長する状態を指します。この組織は卵巣、卵管、または骨盤内の他の部位に付着することがあります。婦人科医の佐藤陽子先生は、「子宮内膜症は、これらの組織が月経ホルモンに反応し、炎症や瘢痕を引き起こすため、激しい痛みを伴うことがあります」と説明します。

子宮内膜症の症状

• 痛みを伴う月経：月経前から始まり、月経が数日間続く激しいけいれん。
• 慢性的な骨盤痛：腰や骨盤に持続的な痛みを感じる。
• 性交時または性交後の痛み：親密な関係に影響を与える不快感。
• 不妊：卵管の閉塞や卵巣の損傷による妊娠の困難。
• 消化器系の問題：特に月経中に膨満感、便秘、吐き気などを感じる。

PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）とは？

多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、卵巣がアンドロゲンと呼ばれる男性ホルモンを過剰に産生するホルモン障害です。このホルモンバランスの乱れにより、不規則な月経周期や卵巣内の小嚢胞が形成されることがあります。内分泌専門医の山田真由美先生は、「PCOSは単なる嚢胞の問題ではなく、代謝、ホルモン、全体的な健康に影響を及ぼす複雑な状態です」と述べています。

PCOSの症状

• 不規則な月経：まれな月経や長期間続く、または予測不可能な月経周期。
• 体毛の増加：顔、胸、背中に余分な体毛が生える（多毛症）。
• にきびや脂性肌：ホルモンの乱れによる持続的な肌トラブル。
• 体重増加や減量の困難：特に腹部周りで顕著。
• 頭髪の薄毛：頭皮の脱毛や薄毛。
• 肌の黒ずみ：特に首や胸の下の部分で見られる。

妊娠への影響

子宮内膜症とPCOSの両方が妊娠を困難にする要因となりますが、その理由は異なります。

子宮内膜症と妊娠

• 瘢痕組織：内膜組織の成長により瘢痕や癒着が発生し、卵管を閉塞させる可能性があります。
• 炎症：卵子や精子に敵対的な環境を作り出します。
• 卵子の質：卵巣内膜腫（嚢胞）が卵子の健康に影響を与える可能性があります。

佐藤先生は、「子宮内膜症は卵子と精子が出会うのを物理的に妨げるため、受精が困難になることがあります」と指摘します。

PCOSと妊娠

• ホルモンバランスの乱れ：アンドロゲンの増加により排卵が停止し、卵子が放出されなくなります。
• インスリン抵抗性：インスリンレベルの上昇により排卵に影響を与える可能性があります。
• 不規則な月経：排卵のタイミングを予測するのが難しくなります。

山田先生は、「PCOSの主な問題は、排卵が規則的に起こらないことです。しかし、治療により排卵を刺激し、妊娠率を向上させることができます」と説明します。

診断方法

正確に診断することが効果的な治療の鍵です。

子宮内膜症の診断

• 骨盤検査：子宮の後ろに嚢胞や瘢痕を感じ取ります。
• 画像検査：超音波やMRIで生殖器官を確認します。
• 腹腔鏡検査：小さな手術でカメラを使用して骨盤内を直接観察します。子宮内膜症を確定診断する唯一の方法です。

PCOSの診断

• 病歴と症状：月経周期の不規則性や身体的な変化について医師と話し合います。
• 血液検査：アンドロゲンやインスリンなどのホルモンレベルを測定します。
• 超音波検査：多嚢胞（小嚢胞）のある拡大した卵巣を確認します。

生殖内分泌専門医の井上香織先生は、「正確な診断により、薬物療法、手術、またはライフスタイルの変更など、効果的な治療を選択できます」と述べています。

治療法

子宮内膜症の治療

• 痛みの管理：市販の鎮痛剤や処方薬。
• ホルモン療法：経口避妊薬やホルモンIUDを使用して月経を減少または排除します。
• 手術：腹腔鏡手術で可能な限り内膜組織を除去します。
• 補助生殖技術：妊娠が難しい場合の体外受精（IVF）。

PCOSの治療

• ライフスタイルの変更：食事と運動により体重を管理し、インスリン感受性を改善します。
• 薬物療法：
  • 経口避妊薬：月経を調整し、アンドロゲンレベルを低下させます。
  • メトホルミン：インスリン抵抗性を改善します。
  • 不妊治療薬：クロミフェンまたはレトロゾールで排卵を刺激します。
• 体毛や肌の治療：抗アンドロゲン薬や外用薬。

井上先生は、「治療法は子宮内膜症とPCOSで大きく異なります。そのため、適切な診断が非常に重要です」と強調します。

子宮内膜症とPCOSを両方持つことは可能ですか？

はい、両方の状態を持つことは可能です。両方を持つ場合、症状が複雑化し、不妊への影響がさらに深刻になる可能性があります。山田先生は、「両方の症状が見られる場合、すべての根本的な問題に対処するために包括的な評価を受けるべきです」と述べています。

生活のヒント

• 健康的な食事：果物、野菜、全粒穀物、低脂肪たんぱく質などの抗炎症食品を重視。
• 定期的な運動：体重管理、インスリン抵抗性の改善、痛みの軽減に役立ちます。
• ストレス軽減：ヨガや瞑想、深呼吸法などのリラクゼーション法。
• 定期的な医療チェック：状態を監視することで、早期に変化を検出します。

精神的な健康も重要

慢性的な状態に対処することは精神的に疲れる場合があります。

• サポートを求める：友人、家族、またはサポートグループと話しましょう。
• 専門家の助けを借りる：カウンセリングは対処法を提供します。
• 自分の状態を理解する：自分の状態について知識を深めることで、情報に基づいた決定が可能になります。

佐藤先生は、「精神的な健康は身体的な健康と同じくらい重要です。ためらわずに助けを求めましょう」と述べています。

医師に相談するべきタイミング

• 重度または持続的な痛み：特に月経時や性交時。
• 不規則な月経：月経がない、または頻繁に起こる。
• 妊娠の困難：6か月から1年試みても成功しない場合。
• 異常な症状：過剰な体毛、突然の体重変化、肌の問題。

早期の診断と治療が生活の質を向上させ、妊娠の可能性を高めます。

結論

子宮内膜症とPCOSは健康や妊娠に影響を及ぼす2つの異なる状態です。その違いを理解することで、最適な治療計画を選択する助けになります。一人で悩まず、効果的な治療法があることを知ってください。

井上先生は、「自分の健康を守るために情報を収集し、医療チームと緊密に連携してください」と励まします。

もし症状や懸念がある場合は、すぐに医療専門家に相談してください。早期の介入が大きな違いをもたらします。